Наприклад, для отримання даних використовуються:

• спостереження – використовує людські органи чуття.
• вимірювання – результатом є числові дані, які можна порівняти. Зазвичай вони мають певну одиницю (наприклад, м, кг). Для вимірювань часто використовують прилади. Вимірювання може мати різну точність залежно від методу виконання.
• анкетування – передбачає отримання інформації від великої кількості людей.
• аналіз (обробка, оцінка) інших даних

Отримані дані можуть бути записані в цифрових пристроях, а також просто на папері. Якщо ми збираємо дані про людей, ми можемо пов’язувати їх з особистістю (наприклад, іменем) конкретної особи або збирати їх анонімно.

Різні дані по-різному важко отримати. Як правило, людині буде легше отримати дані, які стосуються фактів у її оточенні, дані, які стосуються меншої кількості людей, або дані, для отримання яких не потрібні спеціальні пристрої.

Значна частина даних уже наявна, і немає потреби збирати їх знову. Вам просто потрібно пошукати їх у відповідному джерелі (наприклад, кількість мешканців Києва два роки тому ми можемо дізнатися на веб-сайті Держстату України). А втім, існуючі дані не завжди є у вільному доступі.

Під час збору та обробки даних можуть виникати помилки або спотворення. Особливо під час отримання/обробки більших наборів даних цих явищ неможливо повністю уникнути, але бажано намагатися обмежити їх появу.